2. Urgeschichte

Hunderttausende von Jahren hindurch wurde die Welt von wenigen umherziehenden Jägern und Sammlern bewohnt. Diese lebten in kleinen Gruppen und mussten sich stets an die veränderten Umweltbedingungen anpassen. Auf der Suche nach Nahrungsquellen – umherziehenden Herden, wilden Früchten, Gräsern und Getreiden – durchstreiften sie riesige Landstriche, die nur extrem dünn besiedelt waren. Erst vor etwa 10 000 Jahren kam es zu einem entscheidenden Schritt, als durch den Anbau von wildem Getreide sowie durch die Züchtung von Rindern und anderen Nutztieren die sesshafte Lebensweise möglich wurde. Diese Entwicklung vollzog sich im Bereich des sog. Fruchtbaren Halbmonds, hauptsächlich im heutigen Syrien, dem Irak und der Türkei, wo aus Jägern und Sammlern Ackerbauern wurden. Durch diese neue Lebensweise kam es zu einem rasanten Bevölkerungswachstum, das dann auch dazu führte, größere Siedlungen und in der Folge erste Städte anzulegen. Erst 5000 Jahre später breiteten sich das Wissen und die Techniken des Ackerbaus auch in Mitteleuropa aus, wo mit der sog. Lengyel-Kultur zu ersten Mal die neue Lebensweise ermöglicht wurde.

Aus dem sog. Zigeunerloch bei Gratkorn stammt ein Hirschhornspross, auf dem sich eine eingeritzte Zeichnung befindet. Die schrägen Ritzungen können als ornamentale Verzierung gedeutet werden, es könnte jedoch auch der Versuch gewesen sein, eine Schlange darzustellen. Die Fundstelle, ein Felsüberhang oder sog. Abri, wurde im Jahr 1927 archäologisch untersucht. Es handelt sich dabei um einen natürlichen Überhang, der für die Menschen am Ende der Eiszeit ein idealer Zufluchtsort gewesen sein muss. Die zahlreichen aufgefundenen Stein- und Knochenobjekte bezeugen diese Bedeutung im Spätpaläolithikum – vor etwa 10 000 bis 12 000 Jahren. Bei dem dort gefundenen Hirschhornspross dürfte es sich damit um das älteste bisher bekannte Kunstwerk der Steiermark handeln.